第1章 · 意外抵达：后来的回声

许多年后，傅白川在以借剑契约维持和平的群岭客栈发现了一个改变原有计划的细节。一柄借出的旧剑出现在婚礼礼台。剑柄刻着被手掌磨平的一道小山纹，周围的人却还在照旧生活。傅白川没有立刻断言这是好事还是坏事，先问自己：真正受影响的是谁？

书吏叶蝉出现得很不合时宜。两人对同一件事给出了截然不同的判断；傅白川在意发生了什么，书吏叶蝉更关心谁要承担后果。短短几句话便暴露出他们看待世界的差异。

到了傍晚，他们在一张旧纸上列出需要核实的事实，把猜测和亲眼所见分开。两家门派各执一张相反的借据。傅白川把纸折成两半收好，他不知道接下来会如何发展，但已经不能像早晨那样置身事外。